AW3Dの技術における大きな特長は、宇宙航空研究開発機構（JAXA）の陸域観測技術衛星「だいち（ALOS）」の撮影した衛星画像を用いている点です。「だいち」には地形データを取得するために3D立体視に特化した光学センサーが搭載されており、3方向(真下、前、後ろ)から撮影できるため死角がありません。起伏の全ての面を撮影できるため、エベレストのような複雑で急峻な地形でも正確な表現が可能になりました。また、真下の画像(直下視画像)は倒れ込みが全くないオルソ画像(トゥルーオルソ)の作成も可能にします。これにより水平情報も加えた3次元情報(DEM＋オルソ画像)を活用でき、正確な3D座標を特定できるのです。この3D座標の正確さは日本の宇宙技術の強みである“位置精度の高さ”によるものです。世界最高峰の衛星技術、位置精度の高さが、AW3Dの精度の基盤となっています。

こうして出来上がった3D地図は、他の衛星や地上の検証データと比較し、精度の評価を行っています。地上での検証箇所は4600に上ります。これら比較による高さ精度（標準偏差）は、約3m。これは、防災用途など国土基盤地図に利用可能な基準値をクリアしています。世界には2Dの地図が整備されていない場所も多くありますが、AW3Dにより高精度の3D地図を世界中で利用できるようになりました。これにより、資源・環境・防災・交通分野における各国や世界規模での調査、シミュレーションなどの新しい需要に対応することが可能になっています。

地形の把握という点では、5m解像度は充分な精度ですが、都市部などでは、例えば建設計画での日照予測など、一つ一つの建物レベルの細かい起伏の情報が求められます。そういった要望に応えるために、AW3Dは世界最高解像度の衛星を持つ米国Maxar社と提携し、30cm解像度のWorldView衛星シリーズ等の画像データを活用した高解像度3D地図を提供しています。
この高解像度な3D地図は、高精細カメラを搭載した複数衛星の様々な角度から撮影した画像について、これらを組み合わせて処理する技術を新たに開発することで実現しました。この技術により、樹木1本1本を識別できるレベルまで3D地図の精度を上げる事に成功しました。
AW3Dでは現在、AW3D標準版として全世界整備された5m解像度の他に、最高0.5mまで解像度を高めたAW3D高精細版（0.5m～2m解像度）と、建物1棟1棟の形状まで表現するAW3Dビルディングをご要望に合わせて作成する形で製品として提供しています。

AW3Dは、「見る地図」から「使える地図」へをコンセプトに技術開発を進めてきました。これまで、JAXAの人工衛星技術、RESTECのデータ解析技術、NTTデータの情報処理技術によって、高コストで利用が現実的でなかった5m解像度の3D地図を全世界で「使える」ように製品を整備しました。さらに米国Maxar社高解像度の衛星写真を使って、これまで「見る」ものであった高精細な衛星写真を「使える」3D地図データにして提供しています。
現在は、AW3Dをベースとして用途に応じたアプリケーションと連携し、より付加価値の高い情報の提供に焦点を当てて技術開発を進めています。例えば水循環変動観測システムと連携したリアルタイムの水害情報の提供や、風況解析ソフトウェアと連携した風力発電所開発プランなど、3D地図を直接「使える」情報にまで加工することにより、それぞれの事業の目的に合ったソリューションとして提供することができます。現段階ではオーダーメイドで進めているこうした技術連携のノウハウを生かして、製品化への整備も進めています。